एक अधूरी प्रेम कथा

शहर का पुराना चौक आज कुछ ज्यादा ही व्यस्त था। शहर की सभी मोटर गाडियाँ दिन में एक बार इधर से जरुर गुजरती थीं. आज भी गुजर रही थीं. पास में ही टाउन हाल का खाली भवन, जहाँ कभी कभी कोई भटकता हुआ राहगीर आ जाता है. इसी भवन में वो दोनों कुछ ऐसे फैसले ले रहे थे जो कि उनकी ज़िंदगी के साथ कई और लोगों का जीवन बदलने वाला था.

'मुझे नहीं पता कि मैं जो बोलने जा रहा हूँ उसके बाद तुम्हारा क्या रि-एक्शन होने वाला है। लेकिन यदि मैंने और कुछ दिनों यह बात अपने दिल में दबाई तो शायद मैं इसका बोझ सह नहीं सकूं. मैं जीना चाहता हूँ. एक भरपूर ज़िंदगी चाहता हूँ. मुझे पता कि मेरी बात सुनने के बाद या तो तुम यहाँ से उठकर चल दोगी या फिर मुझे कभी माफ़ नहीं करोगी. लेकिन मेरे लिए तुम्हारी खुशी के संग अपनी खुशी भी चाहिए.'

'अब तुम बोलोगे क्या हुआ है तुम्हे?'
' कुछ नहीं'
'फिर मुझे यहाँ क्यों बुलाया है? अब जल्दी बोल दो'
'तुम नाराज़ तो नहीं होगी?'
' अरे नहीं महाराज जी' उसने हँसते हुए कहा।
' मैं तुमसे प्यार करता हूँ और तुम्हारे बिना नहीं रह सकता हूँ'

उसे कुछ नहीं कहा। अब दोनों खामोश थे। पूरा माहौल अजीब सा हो गया था. सूरज धीरे धीरे बादलों के पीछे जाने की तैयारी कर रहा था। शायद उसे भी यही सुनना था.

सन्नाटा........इस सन्नाटे को एक प्यारी लेकिन गंभीर आवाज़ तोड़ती है।

' तुम्हें पता है कि मैं चाह कर भी तुमसे प्यार नहीं कर सकती हूँ। तुम मेरे एक अच्छे दोस्त हो। इससे अधिक कुछ नहीं।'
'लेकिन क्यों नहीं? तुम मुझसे क्यों नहीं प्यार कर सकती हो? मैं जीना चाहता हूँ। तुम्हारे साथ।'
'यह सम्भव नही हैं'
'क्यों ?'
'तुम्हे अच्छी तरह पता है कि क्यों? फिर भी यदि तुम मेरे मुंह से सुनना चाहते तो सुनो। मैं उसे प्यार करती हूँ और हम दोनों ने एक साथ कुछ सपने देखे हैं।'

' मुझे पता है। लेकिन यदि मैं तुमसे प्यार करता हूँ तो इसमे मेरी क्या गलती हैं?
' मैं जा रही हूँ।'

माहौल में फिर वही सन्नाटा.......

अगले दिन जल्दी सुबह, सूरज उगने के साथ ही टाउन हाल के खाली भवन के बाहर लोगों क हुजूम उमड़ पड़ा था। किसी ने टाउन हाल की छत से कूद कर अपनी जान दे दी थी।